Изготовление почти всех солнечных батарей сейчас происходит на основе кремния. И, что не удивительно, самые высокие показатели коэффициента полезного действия получаются при использовании наиболее очищенного монокристаллического кремния. Поэтому очевиден и недостаток, ведь процесс получения подобного кристалла чрезвычайно сложен и требует повышенного внимания к соблюдению правил технологических процессов, от которых зависит рост кристалла. Изготовление мультикристаллического кремния намного легче, так как этот материал состоит из случайно собранных разных монокристаллических решеток кремния. А использованные в ходе опытов экспериментальные образцы такого кремния дают также неплохие результаты эффективности – до 15 процентов. А самое главное, что себестоимость такой батареи меньше из-за простоты ее изготовления.
Команда учёных из НИИ ядерной физики им. Д.В. Скобельцына МГУ совместно с научно-производственной фирмой «Кварк» первые в мире сумели получить солнечные элементы LGCell конструкции на основе мультикристаллического неструктурированного кремния. Полученная эффективность экспериментального образца стала равняться 15,9 процентов. Исследования проводились при поддержке и Министерства образования и науки РФ, и Российского фонда фундаментальных исследований. После проведения эксперимента все данные были опубликованы в научно-популярном журнале «Физика и техника полупроводников».
В основе работы всех фотоэлементов лежало известное всему миру явление фотоэффекта, суть которого в том, что вещество способно испускать электроны под любым воздействием света. Конструкция солнечных элементов представлена двумя частями: полупроводниковая структура, внутри которой осуществляется выделение электронов, и вторая часть – токособирающая система. В состав пластин солнечных батарей из мультикристаллического кремния дополнительно включаются атомы фосфора и бора. Такой внедрение материалов обеспечивает создание областей с различной степенью проводимости. В первой течение тока обеспечивается за счет свободных электронов, а во второй вакансиями электронов или дырками. Именно на стыке этих двух областей и можно заметить высокоинтенсивный фотоэффект. На поверхности полупроводниковых структур наносится специальный проводящий оксид, поверх которого накладывается контактная сетка из меди, которая обеспечит снятие тока. Именно эта новинка и стала ключевой особенностью разработанной технологии LGCell.
Геннадий Унтила и другие ученые, работавшие с ним, сумели не только изготовить опытные образцы фотоэлементов новой конструкции LGCell, но и крайне подробно проанализировать и исследовать процессы, происходящие с ними, если их дополнительно обрабатывать атомарным водородом. По уже доказанным предположениям создателей, подобная обработка способна привести к относительной упорядоченности структуры мультикристалического кремния и увеличивает эффективность батарей.
На основе созданных полупроводниковых пластин были собраны экспериментальные образцы солнечных батарей. Во время первых испытаний учёные узнали, что КПД батарей будет уменьшаться, если освещение представлено коротковолновым светом – не более 300 нм. Также было сделано предположение, что подобный провал вызван структурой поверхностного слоя самих батарей. За этим последовала демонстрация, суть которой заключалась в доказательстве того, что химическое травление поверхностей может привести к заметному росту эффективности фотоэлементов.
В Московском институте ГНУ ВИЭСХ разработаны, запатентованы и производятся фотоэлементы с эффективностью 25%, а совсем скоро будет 30%. К ним производятся преобразователи 50Гц, 220В на разные мощности.