Двигатели внутреннего сгорания на протяжении многих лет совершенствуются, поскольку человечество обеспокоено отсутствием совершенной технологии, которая позволила бы делать энергию из ничего. И генератор Стирлинга стал еще одной ступенькой прогресса, который коснулся двигателей внутреннего сгорания.
Запатентовано устройство было священником из Шотландии Робертом Стирлингом, который оказался сторонником научных изысканий. В основе такого модифицированного двигателя лежит изменение объема рабочего тела (газа или жидкости) в процессе нагревания и охлаждения. При этом несомненным достоинством устройства считается возможность работать на любой энергетической основе.
Выделяют альфа, бета и гамма-конфигурации генераторов Стрилинга, которые разделяются по расположению рекуператора. Эта камера, заполненная проволокой и другими частицами, может располагаться с внешней стороны цилиндров или внутри поршня.
Фактически, такой двигатель это фаворит эпохи паровых машин, благодаря инвестициям производство таких устройств было актуальным. Однако прогресс не стоит на месте, и классический двигатель Стирлинга подвергся значительной модернизации.
Современное применение генератора
Термодинамический цикл Стирлинга отличается высокой эффективностью, и позволил создать машину небольшого габарита. Основой работы генератора является перепад температур, который достигается благодаря работе с практически любым топливом. Но на поточное производство генератор поставлен не был, поскольку требует существенной доработки.
Одним из положительных свойств генератора является его экологическая безопасность, вот почему именно цикл Стирлинга лег в основу многих проектов альтернативной энергетики. В частности, был разработан проект генератора на биогазе, который позволял не только вырабатывать энергию, но и перерабатывать растительные отходы.
Американцы разрабатывали другую отрасль – солнечную энергетику. Компания Infinia создала проект солнечного генератора. Небольшое устройство с концентратором солнечного излучения будет вырабатывать мощность в 3 киловатта.
Канадские ученые представили модель термоакустического генератора, в основе которого также лежит устройство Стирлинга. Эта установка под названием Etalim TEG преобразовывает в электричество энергию шума. В любом случае компактность устройств рассчитана на автономные энергетические системы.