Мичиганский государственный университет предоставил новую разработку – учёные выделили и объяснили явление, при котором микробы способны производить электроэнергию при процессе очистке ядерных отходов. В перспективе результаты этих исследований могут послужить при создании микробных топливных элементов, которые могут стать одним из видов возобновляемых источников энергии. При этом, ядерные отходы будут утилизироваться, окружающую среду можно будет эффективно очищать. Команда учёных исследует бактерии, которые представляют собой микроорганизмы Geobacter. Они способны образовывать миниатюрные природные нанопровода, защищающие бактерии от токсичных материалов – в том числе, и радиоактивные материалы, не давая им просачиваться в грунтовые воды. Бактерии не только  стабилизируют радиоактивные разливы, но и одновременно способны генерировать энергию, которая вполне может быть использована для питания электроустройств. Для того, чтобы подтвердить жизнеспособность своего исследования, разработчики протестировали деятельность бактерий в реальных условий (район обогащения урана в Райфле- штат Колорадо, где был выброс токсических вещество). Команда учёных сбросила ацетат (пища для бактерий) в грунтовые воды, что способствовало росту бактерий в данном районе. Это послужило стабилизации токсичного разлива. Всё это время колония бактерий непрерывно производила электричество. Это исследование очевидно определило, что нанопровода – хороший катализатор для восстановления урана. По сути, они могут осуществить нанесение гальванистического покрытия на уран. Это способствует эффективной нейтрализации радиоактивных отходов, и ограничение до минимума их проникновение в грунтовые воды. Учёные подали заявку на то, чтобы получить патент на это исследование. Как следствие, дальнейшие разработки будут вестись в области развития бактериальных элементов, производящих топливо, которые не только вырабатывают энергию, но и очищают токсические отходы.